Plaisir d’une conduite authentique et sportive, technologie supérieure et aux multiples facettes, silhouette classique mais fascinante ainsi qu’un confort n’ayant rien à envier à celui de la classe supérieure : Audi présente la nouvelle génération de l’A4 Cabriolet faisant désormais partie des véhicules classiques.
Le changement de génération est visible dès l’abord : la décapotable à quatre places est ornée de la calandre singleframe typique de la marque. Les nouveaux feux arrière restylés viennent accentuer le nouveau design. Les caractéristiques typiques pour l’A4 Cabriolet sont sa silhouette dense, ses surfaces clairement structurées et sa ligne de carre élancée s’étirant sur toute la longueur du véhicule.
La technologie tient les promesses sous-entendues par cette nouvelle ergonomie : l’Audi A4 Cabriolet prend le départ avec quatre moteurs, dont trois nouveaux. Les technologies FSI et turbo sur les moteurs essence représentent les toutes dernières évolutions de la technique, comme les injecteurs piézo-électriques ultramodernes auxquels le moteur TDI de trois litres fait appel. Le châssis dynamique à la fois sportif et confortable transforme la puissance de ces moteurs en pur agrément de conduite dans chaque virage et pour chaque kilomètre parcouru.
En outre, des technologies novatrices et ultrasophistiquées se retrouvent pratiquement dans l’ensemble du véhicule et ses composants : les optiques Xénon Plus en option avec éclairage jour ainsi que l’éclairage dynamique en virage adaptive light en sont la preuve, tout comme la boîte continue multitronic toujours inégalée et la transmission intégrale permanente quattro.
La qualité exceptionnelle des matériaux et des finitions de l’intérieur n’a rien à envier à celle de la catégorie supérieure. L’agencement du tableau de bord est exemplaire, tout comme celui du poste de conduite en particulier, synthèse parfaite de design, d’ergonomie et de fonctionnalité.
Le design
L’extérieur
Typiquement Audi : la nouvelle génération d’Audi A4 Cabriolet est elle aussi caractérisée par les attributs typiques du design de la marque aux quatre anneaux. Sa sportivité est visible dès l’abord : l’attention est surtout captée par les nouveaux éléments de stylisme. Ils sautent aux yeux en regardant la proue : la calandre singleframe affirmée et les optiques en verre clair restylés eux aussi aux lignes galbées vibrantes d’émotion confèrent à la nouvelle Audi A4 Cabriolet un visage entièrement nouveau.
Les caches des blocs optiques ne dissimulent rien des lampes tubulaires des feux de route. Elles constituent le point de mire des blocs optiques, chacun encadré par les feux de direction ronds de couleur orange. Les stylistes Audi ont choisi de dévoiler la technologie.
Le rapport entre les larges pans de carrosserie aux contours clairement définis et le bandeau vitré aplati lui aussi à la découpe épurée joue un rôle important. Le design naturellement sportif et élégant du cabriolet est révélé d’emblée à l’observateur. Des lignes épurées, des surfaces étendues et aucune ligne de démarcation en trop : c’est cette élégance intemporelle qui caractérise le nouveau cabriolet. Le tracé montant très haut de la ligne de carre s’étirant sur toute la longueur des flancs du véhicule souligne encore l’impression générale de puissance émanant du véhicule.
La poupe est caractérisée par les feux recouverts de verre transparent, venant renforcer l’impression luxueuse dégagée par l’A4 Cabriolet. Le diffuseur arrière légèrement renfoncé est flanqué de deux tubulures arrière.
Qu’elle soit fermée ou ouverte, l’Audi A4 Cabriolet fait toujours bonne figure. La capote électrohydraulique s’intègre harmonieusement dans le concept global d’architecture du véhicule, sans que les occupants doivent pour autant faire des concessions notables sur le plan de la fonctionnalité.
L’Audi A4 Cabriolet reste un quatre places avec lequel il est également possible de partir à quatre en vacances grâce à son coffre à bagages aux dimensions généreuses.
L’habitacle
Lorsque la capote est ouverte, l’intérieur du cabriolet se présente mieux que tout autre version de véhicule comme une partie intégrante du design extérieur. C’est pourquoi il est important que l’habitacle reprenne les principes du langage des formes extérieures. L’Audi A4 Cabriolet se présente sous des apparats taillés sur mesure : elle allie deux opposés manifestes en une synthèse époustouflante d’ergonomie exceptionnelle et de bien-être subjectif.
La nouvelle A4 Cabriolet présente un poste de conduite dont les lignes et les surfaces s’étirent largement jusqu’aux contreportes et jusqu’à la console centrale et semble littéralement entourer le conducteur. Cet effet enveloppant, appelé « wrap around » dans le jargon des stylistes, est encore accentué par la ligne de caisse élevée et légèrement ascendante de l’A4 Cabriolet. Une caractéristique très appréciée par de nombreux clients, en particulier pour l’impression sécurisante qu’elle dégage.
L’architecture du tableau de bord et de la console centrale a donné aux stylistes la possibilité d’apposer de nombreux instruments et éléments de commande en hauteur, c’est-à-dire à un emplacement optimal dans le champ de vision. Un agencement de base ergonomique, que l’on ne retrouve pas sans raison dans chaque cockpit d’avion.
Le tracé des lignes du poste de conduite joue sur l’interaction et la tension issue de formes galbées aux rondeurs physiques et de rebords et découpes au graphisme clair. Ces lignes subdivisent l’espace en zones clairement structurées. Ces dernières se distinguent d’un seul coup d’œil : un atout en terme d’ergonomie, car le conducteur se base sur son intuition pour accéder rapidement aux unités d’information et aux groupes de fonctions séparées, que ce soit sur le plan du visuel ou du toucher : les instruments de commande et d’affichage regroupés sont également reconnaissables aux matériaux utilisés.
Les cadrans : les principaux modules d’information sont regroupées sous une coiffe de forme arrondie. Les graduations des grands instruments ronds sont dépourvues de tout effet de mode. L’éclairage blanc des instruments ainsi que l’affichage central de série assure une lisibilité optimale.
Les unités de commande les plus importantes pour le confort des passagers se trouvent sur la console centrale : climatiseur automatique confort, système audio et radio à système de navigation Plus. L’accès aux éléments de commande placés à droite et à gauche du climatiseur est optimisé pour le conducteur et le passager avant.
Mais le design de l’intérieur ne profite pas seulement à la fonctionnalité. L’agencement des zones de fonctions séparées les unes des autres constitue aussi une prémisse pour réaliser une multitude de combinaisons de matériaux et de couleurs. Ceci représente une plus grande marge de liberté pour les stylistes et la possibilité de mieux encore personnaliser leur véhicule pour les conducteurs d’A4 Cabriolet.
Les possibilités d’agencement suivant le goût et l’imagination de l’acheteur sont pratiquement illimitées grâce à la diversité des équipements. Les tissus et les matériaux des garnitures disponibles correspondent au niveau irréprochable de finition et de qualité de la catégorie automobile supérieure – une évidence propre à la marque Audi.
Habitabilité à toutes les places
Une qualité particulière en terme de position optimale du siège du conducteur, quelle que soit sa taille, résulte des glissières microcrantées dont disposent les sièges avant. Ils se règlent en longueur par intervalles de trois millimètres, c’est-à-dire pratiquement en continu.
Les longues surfaces d’assise peu habituelles dans cette catégorie se traduisent par un excellent coussin d’appui pour les cuisses : ceci prévaut surtout lorsque le conducteur opte pour les sièges sport, qui, outre les appuis lombaires réglables, disposent d’un ajustement réglable en longueur de l’appui des cuisses.
Les sièges arrière offrent également suffisamment de place pour les passagers de grande taille, ce qui n’est pas toujours vrai pour les cabriolets à quatre places.
L’Audi A4 Cabriolet dispose également d’un espace de chargement supérieur à la moyenne : avec son volume de 315 litres lorsque le pavillon est fermé, le coffre à surface plane peut aussi accueillir une grande quantité de bagages. Le dispositif de chargement de série avec fourreau pour quatre paires de ski ou deux snowbords permet aussi de transporter des objets encombrants.
La carrosserie
La carrosserie de la nouvelle Audi A4 Cabriolet se distingue par une très grande rigidité torsionnelle, qui réduit les torsions au maximum. Cela signifie à la fois un regain de sécurité et de confort de roulage. Des mesures supplémentaires augmentent encore la rigidité : les flancs ont été renforcés par des tubes et l’encadrement du pare-brise est extrêmement rigide et robuste. Il est donc logique que la nouvelle Audi A4 Cabriolet satisfasse magistralement aux exigences des tests de collision les plus sévères.
Audi est l’un des pionniers automobiles en construction allégée. Pour la construction de l’A4 Cabriolet, divers matériaux comme l’acier ou l’aluminium sont combinés afin de limiter le poids du véhicule, sans pour autant perdre en rigidité de carrosserie et en sécurité. Le large recours à des tôles à haute et très haute limite d’élasticité a aussi permis d’y contribuer. Le bloc avant de la nouvelle A4 Cabriolet fait surtout appel à ces tôles particulières, afin d’absorber le plus efficacement possible l’énergie libérée lors d’une collision avant.
Mais la cellule passagers, telle une cage protectrice, doit elle aussi assurer des déformations les plus minimes en cas de choc, ainsi qu’un mouvement d’enfoncement réduit au maximum. Trois grands flans raboutés « tailored blanks » s’en chargent en partie au niveau du sol : ils font appel à des tôles multi-épaisseurs découpées sur mesure. Elles sont solidarisées par des soudures au laser. L’avantage de cette technique particulière est que ces flans raboutés recouvrant généralement des grandes surfaces peuvent être assemblés pour ne présenter des épaisseurs élevées que dans les zones particulièrement sollicitées. Il en résulte une structure très stable pour un poids réduit.
Dans la zone de la cellule passagers, la liaison stable et homogène des flans raboutés avec l’avant et l’arrière de la caisse est établie par une structure porteuse ramifiée. De nombreuses simulations de collision ont permis aux ingénieurs Audi d’optimiser les sections, les épaisseurs de paroi et la qualité des matériaux.
À l’arrière du véhicule, le longeron (devant absorber une grande partie de l’énergie libérée lors d’une collision arrière) est fabriqué selon la technologie des tôles raboutées avec différentes épaisseurs de paroi et différents matériaux.
Des flans raboutés aident également à gagner du poids de manière ciblée au niveau des portes. Des panneaux en aluminium absorbant l’énergie sont utilisés comme protection contre les collisions dans les portes.
La capote
Le nouveau cabriolet Audi est pourvu d’un pavillon en tissu s’ouvrant désormais en 21 secondes sur simple pression d’une touche activant le vérin électrohydraulique, soit un gain de temps de plus de cinq secondes par rapport au prédécesseur. Par rapport à d’autres concepts de pavillon, il propose en plus des avantages esthétiques de nombreux autres attraits pratiques, surtout lorsque la capote est refermée. Les conducteurs d’A4 Cabriolet disposent ainsi d’un coffre à bagage d'un volume de 246 litres suffisamment grand pour les voyages, même lorsque la capote est ouverte.
Par ailleurs, ils ne doivent faire aucune concession quelles que soient les conditions météorologiques ou les saisons : la capote en tissu de l’Audi
A4 Cabriolet se distingue par son excellente isolation acoustique et thermique. La lunette arrière en verre est dégivrante, permettant ainsi d’avoir une excellente visibilité en hiver.
L’ouverture intégralement automatisée de la capote électrohydraulique fait partie de la dotation de série. Le toit s’ouvre et se referme d’une simple pression sur une touche. La capote entièrement automatisée peut être actionnée si la vitesse ne dépasse pas 30 km/h, ce qui représente un gain de confort notable, surtout dans le trafic en ville, lorsque l’on ne peut pas s’arrêter spontanément ou juste avant de s’arrêter, par exemple devant le garage.
La capote acoustique d’Audi établit une nouvelle référence parmi les capotes en tissu. L’utilisation de nouveaux tissus de densité plus élevée ainsi que d’un garnissage supplémentaire au niveau du montant arrière permet de réduire le niveau acoustique, désormais pratiquement similaire à celui de l’Audi A4 berline. Ce nouveau toit améliore également l’isolation thermique. Ceci entraîne un plaisir de conduite et un confort de roulage sensiblement accrus lorsque la capote est refermée. Audi propose la capote dans quatre coloris extérieurs. Le pavillon se décline en trois tons différents.
La technique de transmission
La nouvelle Audi A4 Cabriolet est lancée sur le marché avec quatre motorisations. Ils sont tous implantés dans le sens longitudinal. Audi équipe désormais la nouvelle A4 Cabriolet de ses deux moteurs essence ultramodernes avec injection directe d’essence FSI : le V6 3.2 de 188 kW/255 ch et le quatre cylindres 2.0 TFSI à turbocompresseur délivrant une puissance de 147 kW/200 ch. Ils associent une grande performance à une spontanéité à fleur d’accélérateur et à un plateau de couple élevé. Audi propose également le moteur 1.8 T de 120 kW/163 ch.
Le moteur vigoureux 3.0 TDI avec injection Common Rail et injecteurs piézo-électriques est proposé comme motorisation diesel. Il sera suivi par d’autres moteurs diesel.
Ce moteur TDI moderne a fêté ses débuts il y seulement quelques mois de cela sur les grandes berlines A8 et A6, et il fournit une puissance de 171 kW (233 ch) sur l’A4 Cabriolet. Le couple de 450 Nm délivré par ce vigoureux moteur V6 est disponible entre 1 400 et 3 150 tr/min.
La transmission peut être du type aux roues avant ou intégrale permanente quattro (accolée de série au 3.0 TDI quattro et au 3.2 FSI quattro). Les différents modèles d’A4 Cabriolet peuvent également recevoir une boîte mécanique à six rapports ainsi que la transmission continue multitronic. Cette technique de transmission Audi révolutionnaire sera proposée pour toutes les versions à traction avant de la nouvelle A4. Sur demande, les versions quattro peuvent désormais recevoir la tiptronic à six rapports.
Les moteurs essence
V6 3.2 FSI
Un nouveau six cylindres fait son entrée sur l’A4 Cabriolet : le V6 3.2 FSI, présentant toutes les caractéristiques d’un moteur essence ultramoderne : injection directe d’essence FSI avec alimentation de carburant adaptative en fonction des besoins, distribution à quatre soupapes, admission à flux piloté et calage variable en continu des arbres à cames à l’admission et à l’échappement.
Ce moteur V6 atteint sa puissance maximum de 188 kW (255 ch) à 6 500 tr/min ; son couple maximum de 330 Nm est disponible dès les 3 250 tr/min. Le moteur 3.2 FSI quattro propulse l’A4 Cabriolet en 6,8 secondes de 0 à 100 km/h. Le limiteur électronique établit sa vitesse maximum à 250 km/h.
Plus de 90 pour cent du couple maximum sont disponibles sur les plages élevées entre 1 900 et 5 900 tr/min : une performance inédite pour un moteur V6 atmosphérique. Pour le conducteur, cela signifie des reprises dynamiques et puissantes du moteur à la moindre pression de l'accélérateur, ainsi qu’une plage de régimes élargie à 7 200 tr/min, s'accompagnant d'un couple vigoureux et d'une appréciable sobriété : sa consommation moyenne de 10,9 litres de Super en dit long sur l’efficience de ce moteur et le potentiel remarquable de la technologie FSI en termes de performances.
Le moteur V6 de 3,2 litres a été spécialement conçu pour optimiser sa compacité. Le moteur en aluminium ne pesant que 169,5 kilogrammes pour seulement 360 millimètres de longueur et 430 millimètres de largeur, ces arguments profitent on ne peut mieux au dynamisme routier.
Tout comme les autres représentants de la nouvelle famille de moteurs en V d’Audi, les cylindres sont disposés selon un angle à 90 degrés, leur entraxe étant de 90 millimètres. Un alésage de 84,5 mm et une course du piston de 92,8 mm fournissent une cylindrée totale de 3 123 cm3.
Le terme « moteur à injection directe d’essence » met la caractéristique principale de la technologie FSI en évidence : contrairement à l’injection par tubulure d’admission, le carburant est directement injecté dans la chambre de combustion. L’alimentation en carburant est prise en charge par un système d’injection pourvu d’une pompe haute pression monopiston de conception nouvelle réglée suivant les besoins : elle n’injecte que la quantité de carburant nécessaire pour que la pression de fonctionnement soit atteinte (entre 30 et 110 bars).
Des volets de tourbillonnement mobiles situés dans l’admission, comprenant également le collecteur d'admission à double flux piloté, produisent le tourbillonnement nécessaire (appelé « Tumble ») de l’air aspiré, suivant le point de fonctionnement. Pour obtenir les valeurs spécifiques élevées de puissance et de couple, un nouveau procédé de combustion FSI a été mis au point ; il est susceptible d’être diffusé au niveau mondial car il est adapté à une qualité de carburant RON 95/91. Une chaîne de distribution à quatre éléments entraîne les arbres à cames, la pompe à huile et l’arbre d’équilibrage tout comme dans le huit cylindres 4.2.
Le réglage précis du système d’échappement procure un atout supplémentaire au conducteur : il délivre une sonorité au caractère nettement sportif mais emprunt de retenue typique des six cylindres, permettant au moteur d’exercer la fascination sensuelle qui lui est propre.
Le 2.0 TFSI
Une autre première dans le programme de motorisation essence de la nouvelle Audi A4 Cabriolet est le moteur 2.0 TFSI, auquel un jury de grand renom composé de journalistes spécialisés a décerné le titre de « moteur de l’année » dans sa catégorie. La combinaison d’une suralimentation par turbocompresseur et de l’injection directe d’essence FSI fait ainsi pour la première fois son apparition sur un cabriolet. Audi a déjà fait appel à cette technologie sur l’un de ses véhicules ouverts : l’Audi R8, l’une des voitures de course automobile les plus glorieuses de tous les temps, ayant remporté cinq fois la course du Mans.
Le couple maximum de 280 Nm du 2.0 TFSI est disponible dès les 1 800 tr/min et le reste jusqu’à 5 000 tr/min. Ce très large plateau se prête à une conduite détendue, souple et économique, mais il suffit d’un léger appui sur la pédale pour activer toute l’énergie du moteur et son déploiement de puissance spontané.
L’A4 Cabriolet 2.0 TFSI fait montre d’une élasticité digne de voitures de sport d’une bien plus grande cylindrée. La spontanéité du nouveau moteur turbo, sa vivacité de réaction et le mordant dont il fait preuve à la moindre pression sur la pédale n’en sont pas moins impressionnants.
L’Audi A4 Cabriolet 2.0 TFSI avec boîte mécanique à six vitesses sprinte de 0 à 100 km/h en 7,9 secondes seulement ; elle développe une puissance de 147 kW (200 ch) et sa vitesse maximum impressionnante est de 238 km/h.
La tubulure d’admission du 2.0 TFSI est réalisée dans un matériau plastique de haute technologie. Elle intègre les volets de tourbillonnement qui sont actionnés par un motoréducteur travaillant en continu. La position modulable des volets Tumble permet d’impulser au flux d’air admis un tourbillonnement optimal en fonction du régime et de la charge. Le système d’injection s’effectue par une rampe d’alimentation commune alimentée par une pompe à haute pression pilotée en fonction des besoins instantanés.
L’injection s’effectue directement dans la chambre de combustion via les injecteurs implantés latéralement entre les soupapes d’admission. Le mélange carburant/air réparti dans la chambre de combustion est uniquement du type homogène. Le 2.0 TFSI bénéficie de ce fait d’une vivacité de réaction et d’une puissance spontanée dans toutes les plages de régime.
La géométrie des conduits d’admission a été modifiée dans la culasse à quatre soupapes par cylindre afin de produire un tourbillonnement plus important que sur le moteur 2.0 FSI atmosphérique, ce qui améliore à la fois la régularité de fonctionnement et la résistance au cliquetis – pour un meilleur rendement. Les soupapes sont actionnées par des linguets à galet à faible frottement.
Le moteur 1.8 T
Un autre moteur plébiscité fait aussi parti de la gamme de motorisation de la nouvelle Audi A4 Cabriolet lors de son lancement : le quatre cylindres 1.8 T de 120 kW (163 ch). Il illustre de manière exemplaire les vertus conjuguées d’un moteur quatre cylindres moderne à suralimentation que sont la puissance et la régularité de fonctionnement.
Audi ne fait cependant pas appel au petit turbocompresseur à la réactivité presque instantanée pour obtenir une valeur de performance de pointe, mais pour obtenir une caractéristique de couple opulente idéalement exploitable sur une large plage de régimes.
Elle permet au conducteur de monter les rapports très tôt, afin de rouler plus souvent et plus longtemps en engageant des rapports plus élevés et plus économiques, sans pour autant renoncer au plaisir de conduite auquel il peut s’attendre.
Le couple maximum de 225 Nm est présent dès le régime de 1 950 tr/min et reste constant jusqu’à 4 700/min. Ce qui signifie que ce couple maximum est toujours disponible pour les rapports et les plages de régimes les plus fréquemment sollicités.
L’A4 Cabriolet 1.8 T en version traction avant accolée à une boîte manuelle ne consomme que 8,5 litres aux 100 kilomètres. Ses 163 ch propulsent le cabriolet à une vitesse de 226 km/h et le font passer de 0 à 100 km/h en 9,4 secondes seulement.
Les moteurs diesel
Le 2.0 TDI
Plaisir de conduite et sobriété, confort de marche et respect de l’environnement : le moteur quatre cylindres 2.0 TDI avec injecteur-pompe se présente comme un multitalent des plus doués dès son apparition sous le capot du cabriolet. Il se distingue par une puissance élevée allant de pair avec un couple généreux et un goût prononcé de l'économie.
Sa puissance de 103 kW (140 ch) et son couple de 320 Nm, disponible entre 1 750 et 2 500 tr/min, font de lui le plus puissant et le plus dynamique quatre cylindres diesel jamais proposé chez Audi. Les performances ne sont pas en reste, avec 9,7 secondes seulement pour passer de 0 à 100 km/h lorsque le 2.0 TDI est accolé à une boîte manuelle à six rapports. L’A4 Cabriolet poursuit ensuite sur sa lancée jusqu’à la vitesse maximum de 212 km/h.
Pourtant, une faible consommation – environ 5,7 litres de gazole aux 100 kilomètres – et le respect des limites de la norme Euro 4 font également partie du bagage du nouveau moteur 2.0 TDI. Le filtre à particules diesel fait partie de la dotation de série.
Le moteur quatre cylindres convainc sur la nouvelle Audi A4 Cabriolet par son silence et sa régularité de marche exemplaires. Un module d’arbres d’équilibrage comportant deux arbres tournant en sens contraire réduit efficacement les vibrations du moteur.
Le V6 3.0 TDI
Le nouveau six cylindres de trois litres proposé sur la nouvelle Audi A4 Cabriolet est un véritable concentré de puissance. Il délivre une puissance de 233 ch et un couple de 450 Nm, ce qui lui assure plus qu’une place de choix dans le champ de la concurrence. Le couple maximum est disponible dès les 1 400 tr/min, ce qui représente une élasticité remarquable dans toutes les plages pour le conducteur.
Les performances du moteur sont par conséquent loin d’être habituelles même dans la catégorie des voitures de sport : l’aiguille du compteur atteint la barre des 100 km/h en 7,3 secondes après le départ arrêté, la vitesse maximum de
l’A4 Cabriolet 3.0 TDI quattro s’élevant à 242 km/h.
Il convainc en même temps par une acoustique exemplaire et le respect des standards de dépollution de la sévère norme EU 4. Le filtre à particules diesel fait partie de la dotation de série.
Ce moteur V6 à quatre soupapes avec turbocompresseur et refroidissement du recyclage des gaz d’échappement à calage cartographique est aussi le premier six cylindres TDI faisant partie de la nouvelle famille des moteurs en V d'Audi ; il dispose d'une chaîne de distribution entraînant les arbres à cames, l’arbre d’équilibrage et la pompe à huile.
Avec une longueur de 444 millimètres seulement, ce moteur est lui aussi caractérisé par une très grande compacité, condition importante contribuant à l’obtention d’un poids total de 219 kilogrammes seulement. Le rapport poids/puissance et la répartition du poids du véhicule en profitent tous deux, ces deux caractéristiques étant d'une importance capitale pour l'efficacité dynamique de la nouvelle A4 Cabriolet 3.0 TDI quattro.
Technologie Common Rail avec injecteurs piézo-électriques
L’injection d’essence est assurée par un système Common Rail de la dernière génération. Il dispose d’une pompe haute pression et d’une rampe de distribution (« Rail ») par rangée de cylindres. La pression d’injection maximum s’élève à 1 600 bars. Cette pression d'injection élevée assure une pulvérisation encore plus fine du carburant, et ainsi une excellente préparation du mélange et une combustion plus efficace.
Les injecteurs piézo-électriques représentent sans conteste l’innovation la plus importante réalisée sur ce nouveau système Common Rail. L’injection exploite l’effet piézo-électrique : une tension électrique est appliquée sur la céramique, ce qui en modifie la structure des cristaux.
Il en résulte une modification minimum de la géométrie qui déclenche mécaniquement l’ouverture des aiguilles d’injecteur avec le soutien d’un élément hydraulique.
Les injecteurs piézo-électriques offrent de nombreux avantages par rapport aux électrovannes traditionnelles. Les masses en mouvement aux aiguilles d’injecteurs sont ainsi réduites de pas moins de 75 pour cent, passant de 16 à 4 grammes par aiguille.
Ceci permet un dosage plus précis et moindre des quantités injectées. La technologie piézo-électrique permet en même temps d’augmenter la vitesse des aiguilles d’injecteur.
Le nombre d’injections par temps de travail peut ainsi être quasiment varié à l’infini. Les motoristes Audi chargés de développer les TDI ont opté pour jusqu’à cinq injections pour le V6 3.0 : en plus de l'injection principale, l’injection pilote est double sur les plages de régimes inférieures, et simple sur les plages moyennes.
Une stratégie permettant à la fois de réduire les émissions et d'amorcer la combustion progressivement et sans à-coups, ce qui profite en premier lieu au silence de fonctionnement du moteur.
Il n’affiche qu’une consommation moyenne de 7,9 litres de diesel aux 100 kilomètres, ce qui confère à la nouvelle A4 3.0 TDI quattro une autonomie des plus satisfaisantes : un plein suffit pour couvrir une distance d’environ 800 kilomètres.
Les boîtes de vitesses
Les boîtes de vitesses proposées de série contribuent elles aussi au comportement dynamique de la nouvelle Audi A4 Cabriolet et à sa sobriété : en version mécanique comme en version automatique, elles présentent en effet de série cinq ou six rapports bien étagés et une large plage de démultiplications. L’actuelle génération de la multitronic continue dispose même de sept rapports prédéfinis pouvant être sélectionnés manuellement.
Une boîte mécanique ultramoderne
La nouvelle Audi A4 Cabriolet peut recevoir une boîte mécanique de la nouvelle génération M/L.
Cette transmission aux débattements sportifs de la plus récente génération est caractérisée par un passage des rapports extrêmement précis et rapide.
Grâce à un déplacement particulier de la fourchette de changement de vitesses, le levier de vitesse est efficacement isolé des vibrations provenant de la transmission de puissance, et le conducteur ne ressent aucun picotement dans la main posée sur le pommeau.
La réduction des frottements internes par le biais des nombreuses mesures prises augmente le rendement de la boîte de vitesses mécanique. Cela signifie que la puissance du moteur peut être transformée encore plus efficacement en motricité.
La boîte tiptronic à six rapports avec programme sport
Les moteurs 3.2 FSI et 3.0 TDI aux couples très puissants accolés à la transmission intégrale permanente quattro sont proposés avec la tiptronic à six rapports. Cette boîte de vitesses permet de transformer le potentiel des moteurs en une synthèse magistral de dynamisme et de confort de commande.
La réduction du poids, la rapidité du passage des rapports et l'optimisation de ce dernier garantissent le confort d'une automatique allié à la sportivité spécifique de l’A4.
Comparée à la version précédente ne comportant que 5 rapports, la nouvelle transmission à 6 rapports a été allégée de 14 kilogrammes, ramenant son poids total à seulement 115 kilogrammes.
Par rapport à une transmission automatique à 5 rapports, la démultiplication totale a été augmentée de 18 pour cent en moyenne. Cela signifie un potentiel d'accélération nettement meilleur pour les rapports inférieurs et une réduction nette du régime du moteur dans les plages de vitesses supérieures, entraînant aussi bien une réduction du niveau sonore que de la consommation en carburant.
La rapidité de passage des vitesses de la nouvelle tiptronic à 6 rapports a aussi été nettement optimisée. Le conducteur profite particulièrement d'un passage des rapports plus spontané en rétrogradant.
Aussi bien en mode D qu'en programme sport S, l’équipement électronique des rapports réagit à des paramètres comme l'accélération transversale et longitudinale et le type de mouvement imprimé à la pédale d'accélération. Ceci permet d’éviter les passages aux vitesses supérieures gênants dans les virages.
La transmission continue multitronic
Après ses débuts couronnés de succès en 2000, la transmission automatique continue multitronic convainc à nouveau sur la nouvelle A4 Cabriolet grâce à ses atouts bien spécifiques. Elle allie les avantages d'une boîte mécanique à ceux d'une boîte automatique. L’accélération sans à-coups des plus dynamiques fait tout autant partie du potentiel palpable de la multitronic que le confort de maniement et l’efficience de la transmission de la force motrice.
Le confort de commande s'avère supérieur à celui d'une transmission automatique traditionnelle dotée d'un convertisseur de couple tandis que le dynamisme et la sobriété n’ont rien à envier à ceux d'une boîte mécanique. D'autre part, le conducteur peut aussi décider de passer lui-même les rapports via le levier de vitesses ou sur demande via les démultiplications fixes prédéfinies, désormais au nombre de sept, en utilisant les palettes du volant en option.
La puissance de la boîte automatique en continu a nettement augmenté grâce aux nombreuses mesures de renforcement et d’adaptation dont elle a fait l’objet, ainsi que grâce à un refroidissement optimisé. La multitronic est désormais en mesure de transmettre un couple de 330 Nm, en faisant ainsi un partenaire idéal même pour le moteur V6 le plus puissant de la série, le 3.2 FSI de 255 ch et 330 Nm.
Le variateur de la multitronic a reçu une plus large ouverture de boîte pour la nouvelle Audi A4 Cabriolet. Le rapport entre la plus grande démultiplication et la plus petite ne s’élève qu’à 6,25 et correspond presque à un rapport idéal pour une boîte de vitesses.
Ainsi, la démultiplication la plus grande possible permet de fournir des accélérations sportives et dynamiques, tandis que la plus petite démultiplication est à même d’exploiter entièrement le potentiel d’économie du moteur.
La multitronic présente une particularité inhabituelle : elle peut imiter les fonctions d’une boîte de vitesses manuelle. Pour la dernière version de la multitronic, les motoristes Audi ont opté pour sept rapports en marche avant, que le conducteur peut sélectionner via le second mode (séquentiel) du levier sélecteur, ou en pressant les palettes du volant (en option), ces sept rapports étant préprogrammés dans la multitronic. Suivant le rapport sélectionné par le conducteur, la démultiplication correspondante est prescrite au régulateur en tant que valeur théorique, dans lequel elle est réglée et mémorisée. Même si le conducteur souhaite percevoir une conduite sportive en passant manuellement les vitesses, la transmission s’effectue sans interruption du flux cinématique et sans à-coup grâce à l’adaptation en continu.
La transmission intégrale permanente quattro
quattro fête ses 25 ans : Audi révolutionna la technologie des transmissions pour les véhicules de tourisme en lançant la transmission intégrale permanente quattro il y a déjà un quart de siècle. La nouvelle A4 Cabriolet est de nouveau proposée avec la transmission quattro sur les versions six cylindres, proposition unique dans ce segment.
Elle dispose de propriétés supérieures, devenus des standards évidents au cours des dernières 25 années : un surcroît convaincant de dynamisme routier et de sécurité sur la route, une motricité souveraine qui lui est propre.
Un véhicule équipé de la transmission intégrale permanente fournit une traction nettement plus puissante, entraînant donc une force latérale plus élevée. Ce qui pour sa part se traduit par un plaisir de conduite et une sécurité accrus pour le conducteur. La tenue de cap en ligne droite améliorée et la sensibilité nettement réduite au vent latéral caractérisent aussi la supériorité de l’Audi A4 Cabriolet quattro.
Sur la nouvelle Audi Cabriolet avec quattro, c’est un différentiel central Torsen qui gère automatiquement la répartition optimale du couple entre les quatre roues. Un système auquel les véhicules Audi les plus puissants, tels que l’A8 ainsi que la RS 4 de 420 ch, font également appel.
L’abréviation Torsen est un amalgame des termes anglais « torque » et « sensing » pour exprimer la fonction de « détection de couple », le différentiel Torsen étant constitué dans son principe d’une vis sans fin à mécanisme autobloquant.
Avantage : l’effet de blocage n’intervient qu’en réponse à une sollicitation dynamique, soit un écart de vitesse entre les deux arbres de sortie. Le différentiel tolère toutefois des écarts de vitesse au freinage et en virage. Normalement, la répartition du couple est de 50/50 sur les deux essieux. En situation extrême, le différentiel Torsen peut transférer la totalité du couple à un seul essieu. En cas de patinage prononcé de plusieurs roues, l’action du blocage de différentiel électronique EDS parvient même à concentrer ce couple sur une seule roue.
Le châssis dynamique
Dynamisme et confort, facilité du maniement et sécurité routière active de haut niveau : grâce aux atouts du châssis dynamique de la nouvelle A4 Cabriolet, Audi démontre le slogan de la marque : le progrès par la technique. Son agilité et son confort de roulage sont tous deux très séduisants.
Ce comportement routier est le résultat de nombreuses modifications réalisées aussi bien sur son comportement élastocinématique que sur les réglages de la suspension et de l’amortissement.
Aussi bien le train avant que le train arrière font appel à la géométrie de base présente sur sa devancière ayant fait ses preuves : un train avant à quatre bras et un train arrière à bras trapézoïdaux avec effet codirecteur très complexe. Ils sont tous deux principalement fabriqués avec des composants en alliage léger. Il en résulte de faibles masses non suspendues.
Toutes les Audi A4 Cabriolet disposent de freins à disque à l’avant et à l’arrière, les freins avant étant ventilés. Leurs dimensions ont été adaptées au potentiel de puissance accru de la nouvelle génération de moteurs. Il en résulte un excellent dosage, une réactivité spontanée et surtout des courses de freinage sensiblement raccourcies.
Le train avant
Chaque roue du train avant à quatre bras est guidée par quatre bras transversaux en aluminium. Des composants caoutchoutés volumineux tiennent lieu de palier d’amortissement à cette nouvelle construction d’essieu. L’amortisseur peut ainsi être efficacement découplé sur le plan acoustique.
Le train avant a recours à plusieurs paliers ainsi qu’à des bras de parallélisme sensiblement plus rigides repris de l’athlète de haut niveau S4. Les paliers des bras de guidage proviennent de la nouvelle Audi A6 et l’amortissement a été revu ; toutes ces mesures se traduisent par un supplément de réactivité aux mouvements de direction ainsi qu’un retour d’information encore plus précis. En d’autres termes : un comportement de roulage à la fois très dynamique et presque entièrement découplé des influences parasites susceptibles d’émaner de la transmission aux roues avant.
Train arrière haute technologie
La nouvelle Audi A4 Cabriolet dispose de l’une des suspensions arrière les plus efficaces et les plus complexes existant à l’heure actuelle.
Sur tous les modèles, le train arrière à bras trapézoïdal procure à la fois un confort de roulage de premier ordre et un potentiel dynamique qui reste inégalé dans le champ de la concurrence.
L’épure trapézoïdale est constituée d’un profilé d’aluminium creux. Ce bras résistant en torsion et en flexion absorbe la majeure partie des forces qui s’exercent sur la roue. Combiné au bras de parallélisme en avant duquel il est placé, il détermine ainsi le comportement élastocinématique de l’essieu.
Cette construction se distingue non seulement par son faible poids, mais aussi par son excellente compacité. Cette construction compacte permet d’obtenir un plancher de chargement peu élevé dans le coffre à bagage dans toutes les versions.
Tous les éléments de guidage des roues sont solidarisés au berceau à appuis caoutchoutés par des paliers métallocoutchoutés, découplant efficacement les vibrations exercées sur la carrosserie à partir de l’essieu. Des éléments caoutchoutés préformés assurent également la liaison entre l’épure trapézoïdale et les longerons de la caisse. Les matériaux sélectionnés pour cette construction se traduisent aussi par une excellente isolation acoustique.
L’amortisseur à gaz bitubes prend sur le porte-roue, ce qui permet d’obtenir une démultiplication directe des amortisseurs. Leur réponse particulièrement sensible profite également du fait qu’il n’est pas combiné au ressort.
L’épure trapézoïdale et les portes-roues de l’Audi A4 Cabriolet proviennent également de la S4, dont le châssis a pu démontrer sa supériorité de multitalent au cours de nombreux tests, seul ou comparé à ses concurrents, réalisés par la presse spécialisée. Plusieurs paliers et le dimensionnement nettement plus grand par rapport à la devancière ont pour leur part été repris de l’A6.
Après les travaux de précision réalisés pour le nouveau réglage du train arrière, les qualités du dynamisme routier de cette construction de base sont encore mieux concrétisées. Cela se traduit par une agilité et un excellent maintien de trajectoire, une tenue de cap en ligne droite extrêmement précise et un confort hors pair sans mouvements gênants de la carrosserie.
La direction : précision et maniabilité
La nouvelle Audi A4 Cabriolet dispose d’une direction assistée hydraulique à crémaillère, entièrement solidarisée au bras transversal de la jambe de force.
Les ingénieurs Audi ont optimisé la conception de la direction de l’A4 Cabriolet en terme de sécurité. En cas de collision, la colonne de direction articulée sur deux joints de cardan s’escamote téléscopiquement et se découple pour éviter de faire bloc avec le boîtier de direction et à la partie avant du véhicule de s’enfoncer dans l’habitacle.
La volonté d’allègement se traduit par une démarche systématique se retrouvant aussi pour la conception des volants de l’Audi A4 Cabriolet : leur structure monobloc est réalisée en magnésium coulé sous pression afin de réduire le poids.
À l’exception de la 1.8 T, toutes les nouvelles Audi A4 Cabriolet sont équipées de série d'une direction à crémaillère hydraulique et d’une assistance asservie à la vitesse, la Servotronic, ayant été développée pour assurer une précision directionnelle sportive maximum doublée d’un confort accru.
Grâce à la nouvelle version de la Servotronic, le conducteur peut d’une part effectuer des manœuvres de stationnement sans effort et d’autre part bénéficier d’une précision et d’un retour d’information juste à vitesse élevée. Le système offre une plus grande sensibilité autour de la position centrale et une qualité de réponse plus confortable lorsque le conducteur amorce le braquage.
Comportement routier : une neutralité bienveillante
Un excellent niveau de confort et une traction de pointe, même dans les virages serrés, un comportement autodirectionnel neutre et clairement défini, et pour finir une agilité hors pair : telles étaient les exigences posées aux ingénieurs chargés de développer le nouveau châssis.
Des objectifs ne pouvant être réalisés qu’en réglant précisément tous les nouveaux éléments et les composants modifiés entre eux. Le train arrière à bras trapézoïdaux avec effet codirecteur joue un rôle particulièrement décisif sur l’ensemble de la construction. Ses caractéristiques élastocinématiques profitent surtout à la stabilité en favorisant la précision de réponse de la direction aux mouvements imprimés au volant et en repoussant les plages limites.
En roulage circulaire à vitesse constante, le test le plus parlant pour évaluer le comportement en plage limite, on constate qu’une intensification minimale de l’angle de braquage suffit à l’Audi A4 Cabriolet pour compenser des accélérations transversales moyennes et fortes et préserver sa trajectoire.
Les avantages sont évidents pour le conducteur : même en plage limite, l’A4 Cabriolet ne se départit pas de son calme, son contrôle reste précis et elle maintient sa trajectoire en toute neutralité.
La carrosserie reste à l’abri des secousses même dans les virages alternés, sans que cette conception dynamique et ferme ne réduise pour autant le confort de roulage. Un effet positif qui perdure quel que soit l’état de chargement du véhicule.
Les équipements
L’Audi A4 Cabriolet propose dès la dotation de série des équipements servant de référence dans la classe automobile moyenne. Chaque nouvelle A4 Cabriolet est ainsi équipée d’une capote électrique ainsi que d’un climatiseur confort à régulation par zones séparées de la répartition de la température.
Toutes les places disposent de ceintures de sécurité automatiques à trois points (avec prétensionneurs de ceinture et limiteurs d’effort à l’avant en plus du rappel de port de ceinture pour le conducteur) et d’appuie-tête. Un airbag pour le conducteur à deux seuils de déclenchement ainsi que des airbags latéraux font aussi partie des équipements de sécurité.
La dotation de série comporte par ailleurs des lève-glaces électriques ainsi que des rétroviseurs extérieurs à réglage électrique et la radiocommande pour le verrouillage centralisé.
Les possibilités de combinaison des options sont quasiment illimitées. La nouvelle Audi A4 Cabriolet peut ainsi être pour la première fois équipée de l’éclairage dynamique en virage adaptive light, en plus de l’éclairage au xénon en option pouvant être combiné de série à l’éclairage diurne. Un capteur de luminosité et de pluie en option active automatiquement les feux de croisement et les essuie-glace suivant les besoins. La lunette arrière en verre est dégivrante et pourvue d’une minuterie.
Dans le domaine de l’infoloisir, le système de navigation Plus avec logique de commande MMI et DVD de navigation établit de nouvelles références en termes de guidage de l’utilisateur et d’ergonomie : la géométrie du clavier et la hiérarchie des menus s’inspirent du standard MMI de l’Audi A8 et de l’A6. L’étendue des fonctions proposées et la qualité du système n’ont pas leur pareil.
Treize teintes de carrosserie sont disponibles pour l’extérieur, cinq d’entre elles étant pour la première fois disponibles pour l’Audi A4 Cabriolet. Quatre couleurs de capote et trois coloris différents pour le pavillon viennent s’y ajouter. Le programme de roue comporte neuf jantes été et trois jantes hiver dont les formats peuvent aller jusqu’à 7,5 x 17 J ; elles sont chaussées de pneus allant jusqu’au format 235/45 R 17. quattro GmbH fournit par ailleurs des versions mesurant jusqu’à 18 pouces.
Par ailleurs, le programme S line de quattro GmbH propose de nombreux autres agréments optiques et fonctionnels pour donne une note sportive et personnelle supplémentaire à l’Audi A4 Cabriolet.